Когда в Сибири прочно устанавливаются минусовые температуры, в Таиланде наступает жаркая зима (+28…+35 °С). Особенный кайф – из студеного заснеженного Томска попасть в объятия щедрого солнца, ласкового моря, опьяняющих орхидей, диковинных фруктов и непроходимых джунглей.

Выбор был недолгим: раз Таиланд, то остров Пхукет: в отличие от шумной Паттайи, там меньше туристов, а значит, намного тише и чище, хотя и подороже.

Около восьми часов лета из Новосибирска – и вот она, страна тысяч улыбок, как совершенно справедливо говорят о Таиланде.
Размеры острова небольшие, с севера на юг он вытянут на 50 км, а максимальная ширина с запада на восток –21 км. Если есть желание, то и за неделю остров можно проехать вдоль и поперек. Нужна ли такая активность или лучше ограничиться пляжным отдыхом – личное дело каждого.

Наверное, самое сложное – сориентироваться в экскурсионных предложениях, выбрать те, которыми заманивают отели и резиденции, или самостоятельно сформировать маршрут. Наша семья от отель-стандарта отказалась по трем причинам. Во-первых, не все предложения подходят семьям с детьми (к примеру, я сочла излишним показывать детям шоу трансвеститов). Во-вторых, как оказалось, предложения отелей скудны и однообразны: среди экскурсионных шаблонов нет парка бабочек, океанариума или парка орхидей. Третье: экскурсия с отелем обходится в полтора-два раза дороже, чем самостоятельный визит.

Выбрав в Интернете интересные для нашей семьи предложения, мы сами сформировали экскурсионный пакет и взяли машину напрокат, тем самым решив вопрос с передвижением. Аренда автомобиля – 1 тыс. бат в сутки (1 тыс. рублей), российские права в Таиланде считаются действительными.

Прежде чем принять решение об аренде авто, имейте в виду две особенности: движение в Таиланде левостороннее, а брать машину лучше у русских (таких вариантов

много), поскольку с тайским партнером в случае аварии найти взаимопонимание будет сложнее, к тому же тайцы не предоставляют договор аренды на русском.

Острова Пхукета – самая яркая достопримечательность, которая многих заставляет вновь и вновь приезжать в Таиланд. Великолепное побережье бухт близнецов Пхи-Пхи (Пи-Пи) с песком молочно-белого цвета, прозрачным морем – скорее, картинка из прекрасного фильма. Бухты разделены узким перешейком, по которому снуют яхты и катера с восторженными туристами. Добавил популярности архипелагу фильм «Пляж», который снимался в этих местах и открыл свету их первозданную красоту

Слоновьих ферм на острове множество, здесь можно и покормить животных, и покататься. Езде верхом отдают предпочтения те, кто постарше: им сверху видно все, а малышей больше впечатляет процесс кормления: уникальная возможность разглядеть сморщенную физиономию слона, протянуть ему банан, увидеть, как это могучее животное аккуратно берет фрукт и просит еще. Получасовая прогулка на слонах обойдется в 800–1 000 бат с человека. Корзиночка с бананами – 50 бат

Парк бабочек посетителей всех возрастов приводит в полный восторг: расправив пестрые крылья, насекомые становятся размером с ладонь. В оранжерее их множество. Бабочки неслышно порхают с цветка на цветок, иногда в качестве объекта облюбовав кого-либо из туристов, чаще – детей

Разглядеть кружевное платье каждой бабочки не так-то просто, но у туристов есть такая возможность: в парке стоят кормушки с лакомством. Пока бабочки трапезничают, их наряды можно изучить в мельчайших подробностях. Посещение парка бабочек стоит 300 бат

На Пхукете две площадки для мини-гольфа, и это весьма любимый туристами досуг. В 18.00 в Таиланде уже кромешная тьма – ну не спать же ложиться! Мини-гольф – отличный вариант времяпрепровождения, для семей с детьми в том числе, даже малышам здесь выдают специальные клюшки. Игра длится не менее 1,5 часа и обойдется в 250 бат с человека

ФОТО: НЕЛЯ КОСТЯЕВА

Яркий след оставляет визит в океанариум, тем более если приехать в выходной к 11.00 – на кормление акул. Дети пищат от восторга при виде небольших черепах с панцирем, похожим на ананас, впечатляются гигантскими тортиллами. Рыб, гигантских и мизерных, всех цветов радуги в океанариуме огромное количество. Цена удовольствия – не более 200 бат.