Недавняя находка детеныша шерстистого носорога, сделанная в Якутии, может подтвердить предполагаемые размеры юных особей этого ископаемого животного. Андрей Шпанский, доцент геолого-географического факультета ТГУ, уже много лет изучает доисторическую фауну по найденным костям и останкам. Расчеты, проделанные на основании собранных данных, позволили ему предполагать, какой рост был у новорожденных шерстистых носорогов и как они росли до своего «совершеннолетия».

— Мне удалось не только собрать коллекцию остатков шерстистого носорога (в том числе и детенышей), но и дать оценку стадий индивидуального развития этих носорогов, а также рассчитать размеры детских особей через пропорции взрослых и полувзрослых останков, — говорит Андрей Шпанский. — Можно говорить о том, что в течение первых 4-5 лет темпы роста были большими, детеныши росли быстро и достигали 140 см в плечах к 5 годам. Затем рост замедлялся, взрослые животные вырастали до 160-180 см. Отдельные экземпляры могли быть до 2 метров высотой, об этом говорят некоторые найденные очень крупные кости. К сожалению, до недавнего времени ученые не находили останков туш детенышей носорога, в отличие от мамонтят. Но несколько лет назад были обнаружены полувзрослые особи 12-14 лет, которые показывают пропорции между длинной костей и общим размером животного. Эти данные через специальные расчеты можно экстраполировать на кости детенышей, что я и сделал в своих исследованиях. Возможно, находка, о которой на днях объявили коллеги из Якутии, поможет нам уточнить вычисленные размеры юных шерстистых носорогов.

Сегодня в мире очень мало специалистов, занимающихся исследованиями ископаемых носорогов. В России одна группа работает в Якутии, где недавно были обнаружены останки детеныша шерстистого носорога, другая группа – в Томске. В палеонтологическом музее Томского государственного университета представлен скелет шерстистого носорога. Экспонат из разрозненных костей, найденных в разных местах, собрал Андрей Шпанский. Высота скелета – 160 см, длина рога – около 120 см.

— Этот экспонат имеет больше экспозиционную, чем научную ценность, потому что часть элементов пришлось воссоздавать из синтетических материалов — например, не найдены остистые отростки позвонков шерстистого носорога. Однако скелет достоверно отражает внешний вид животного с соблюдением всех пропорций, — говорит Шпанский. — Кости были привезены в университет в разное время, некоторые — более века назад. Но большинство мелких костей, позвонки, ребра были найдены уже в наши дни в окрестностях поселка Красный Яр Кривошеинского района.

Шерстистые носороги Coelodonta antiquitatis — животные, вымершие около 10 тысяч лет назад. Эти древние млекопитающие были распространены на территории всей Северной Евразии, они весили около трех тонн, жили от 40 до 70 лет, питались травянистой растительностью. Останки шерстистого носорога встречаются палеонтологам нечасто, поэтому полных скелетов этого спутника мамонтов в России очень мало, можно пересчитать по пальцам. Обитатель плейстоценовой эпохи, шерстистый носорог был, судя по всему, индивидуалистом по характеру и размножался очень медленно. Он обитал на заснеженных равнинах от Западной Европой до Чукотки. Период существования этого животного частично совпал со временем оледенения, и исчезновение шерстистого носорога ученые связывают со значительными переменами в климате.

Для справки:

Палеонтологический музей ТГУ был открыт в 1926 году, и сначала основным разделом его была палеоботаника (изучение древних растений). В 90-е годы прошлого века к уже традиционным для палеонтологов ТГУ направлениям (палеоботаническое, микрофаунистическое, изучение морских беспозвоночных) добавилось исследование мамонтовой фауны и меловых динозавров. Это дало возможность, в том числе, создать новые экспозиции в Палеонтологическом музее ТГУ им. профессора В.А. Хахлова. В музее появились новые экспонаты — реконструированные скелеты основных представителей мамонтовой фауны (ископаемых бизона, мамонта и шерстистого носорога), выполненные Андреем Шпанским. Наиболее ценные фрагменты — черепа, челюсти с зубами мамонтов и мамонтят, черепа и фрагменты скелетов шерстистых носорогов, бизонов, лошадей, трогонтериевых слонов, оленей, пещерных медведя и льва, сайгака и многих других также выставлены в специально оборудованных витринах и подставках демонстрационного зала музея.

Управление информационной политики ТГУ