Краеведческая экспедиция по местам жизни и творчества Антона Павловича Чехова, организованная по маршруту его знаменитой поездки на остров Сахалин, пройдет 9-10 июля 2012 года через Томскую область.
Чехов посетил Томск в 1890 году, и город ему не понравился. В частности, он писал следующее: «Томск гроша медного не стоит. Скучнейший город, и люди здесь прескучнейшие. Город нетрезвый, бесправие азиатское. Грязь невылазная, но возникают и зачатки цивилизации — на постоялом дворе горничная, подавая мне ложку, вытерла ее о зад. Обеды здесь отменные, в отличие от женщин, жестких на ощупь. Я жалел, что университет открыт в Томске, а не тут, в Красноярске».
В 2004 году в Томске поставлен гротескный памятник Чехову с надписью: «Антон Павлович в Томске глазами пьяного мужика, лежащего в канаве и не читавшего «Каштанку».
Краеведческая экспедиция — международная акция, организованная по инициативе Всеукраинской общественной организации «Русская школа», направлена на сохранение общей с Россией исторической памяти и развитие интереса к русскому литературному наследию. Основные ее цели — создание методических материалов для учителей русского языка, литературы, географии, истории, а также сбор средств на ремонт музейного комплекса А.П. Чехова в Ялте.
В состав экспедиции входят 16 человек — представители Украины, Сербии, России, Латвии и других стран. Экспедиция стартовала 5 июля в Москве и с 8 по 16 июля пройдет по территории Сибирского федерального округа. Кроме Томской области, исследователи посетят Омскую и Иркутскую области, а также Красноярский край.
Участники чеховской экспедиции планируют встретиться с творческой интеллигенцией города, посетить литературный и краеведческий музеи, побывать в мастерской-галерее скульптора Леонтия Усова. Также гостям презентуют томский арт-проект «Чеховские пятницы».